Résumé :
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Dossier consacré à l'histoire climatique de la Terre. Le Soleil moteur du climat, la redistribution de l'énergie solaire et l'effet de serre, le cycle de l'eau et la topographie, le climat primitif, le paradoxe du "soleil pâle", l'idée d'une "Terre boule de neige", la succession de périodes glacières et interglaciaires, la théorie mathématique du climat de Milutin Milankovitch et sa validation, la question des réchauffements rapides. Les glaces des calottes polaires mémoire du climat : forage et datation, corrélation entre climat et concentration du dioxyde de carbone et du méthane, une perspective sur 800 000 ans. Encadrés : les grandes périodes glaciaires ; schéma du Soleil et de l'inclinaison de la Terre ; la Terre il y a 20000 ans.
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