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Résumé :
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La Bruyère s'amusa à croquer nobles et courtisans pauvres, et riches. Il caricature avec incision et humour l'hypocrite, le flatteur, le rustre, le complaisant, l'avare ou l'orgueilleux, la coquette ou le célèbre distrait. Mais ces portraits avaient un autre but : celui de définir l'honnête homme, l'homme de mérite personnel qui ne joue pas un rôle dans un monde factice, « qui se fait valoir par des choses qui ne dépendent pas des autres mais de lui seul ou renonce à se faire valoir». Le livre XI des Caractères de Jean de La Bruyère, intitulé "De l'homme " contient toute toute l'ironie mordante et toute la critique du moraliste. A travers une galerie de portraits brefs, tantôt comiques, tantôt acerbes, il met en lumière les défauts des hommes, tiraillés entre le désir, le pouvoir et l'argent, et brosse un tableau sans concession de la société de son temps.
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